“可是大军已经出发，怎么能折返？”“这是千载难逢的机会，错过这一次，将来还要等多久？”“陛下春秋鼎盛，齐主年老难持，一定能等到再度南征的机会！”皇帝努力咽下喉中涌起的腥铁，在簇拥的争执中沉寂着，直到雨势渐渐加大，如瀑袭来，向着大军不断前进。他骤然扬起高亢而又嘶哑的吼声：“撤军！”这句命令传入军中如山呼海啸一般嫌弃浪潮。六军齐呼，嚎嚷声响彻遍野，皇帝看着眼前沸腾的一片，重重地闭上双眼。自代北而来的骑兵终于止步于江水北岸。浩渺江水之南，是与北地截然不同的靡丽南国，是与北地分离七十年之久的故晋旧地。唯有踏过的尘土、绵延的细雨长风，将北人的呼嚎送至江南泽国。就在离开营帐五十里地后，大军折返回营。而此时此刻，齐军正在千里奔袭，试图从侧翼冲击卫军，尤其是卫主亲率的这部大军。两军生死时速，皇帝再度飞驰回寰，以鹰击箭出之速堪堪躲过齐军的截杀。冯延的身躯静静躺在皇帝和他分别时的床上，没有动过。但他的眼睛永远闭上了，脸色渐渐开始变得青白，不复从前模样。他是个风姿俊逸的世家子，少年时进宫侍读，骑马走过街上一遭都能收来许多鲜花蔬果，扰得他狼狈不已。皇帝看他狼狈的样子反而取笑他，被他不声不响地顶回来，让皇帝也跟着他去街上走一回，看谁收到的花多，于是皇帝也不敢取笑他了。当年踏马碾香尘，此去泉台音书绝！皇帝站在他床前，喉中腥甜再度涌上，几乎不能站立。情同手足的兄弟就这样悄然无声地离他而去，死在他征战折戟的路上。风雨如晦，冥翳暗室，群臣众仆无不愕然，一向冷峻自持的皇帝轰然扑到床前痛哭，声泪不绝。“子延！子延！”他要怎么对太后的在天之灵交代？怎么面对留在代都的舅父，怎么面对新婚不久的阿妹，怎么面对……阿照？“阿耶！”冯照没想到，等她再次归家父亲竟然已经病入膏肓，他时常昏睡，断断续续地清醒，话也说不了几句。医师说，阿耶的病情已经回天无力。家中的妇人和几个子女整整齐齐地坐在一起，谁也没有心思再勾心斗角，本就安静的屋中弥漫开一片沉寂。冯照茫然坐在床边愣愣地出神。不过短短几年，好像就已经换了人间，身边的人渐渐分别，熟悉的人渐渐远去，无论阴阳相隔还是天涯相远，都只留下她一个人还停留在从前的世界里。此时冯宽渐渐转醒，昏暗的眼珠微微发亮，甚至还能撑着坐起来。几个人过去把他扶起来，他用力喘息道：“我……下去。”小辈并不愿，但奈不过他执拗，便搀扶他下床。冯宽颤巍巍走到窗前看着屋外绿意和明净的天色发呆，而后才对屋中的家人一览而过，疲累地回到床上躺下。“我快死了。”他平静道。他出口这一句引得屋中静默一瞬，而后忽然爆发出前所未有的哭嚎。冯宽扬起一抹微笑，“我这辈子，不枉此生啦。”“但往后，你们就要靠自己了。”然后一家人被他全都赶出去，再一个个叫进来。最先进去的是冯修，大家只知道他出来时脸色难看，一个字也没说就走了。而后冯照进去，冯宽看着这个女儿，心里既是欣慰又是忧虑。“阿照，以后阿耶不能陪你了。”冯照瞬间溢泪而出，冯宽喑哑着声音道：“我最放不下的就是你，你从来都是最勇毅的，怎么现在沉寂在家里都不出门了？你姑母走了，现在我也要走了，往后你只能靠自己了。”冯照哽咽着摇头。“只是你得记住，”冯宽道：“陛下那里，你该低头就低头，该抗着就抗着，你想往上走，这是必经的路。陛下是我看着长大的，他看似重情重义，实则冷心冷情，他对我们家的情分能保你们一世富贵，对你的心也是有的，但这些情分有多深，将来就靠你一个人维系下去了……”“不仅是陛下，你还要学会揣度所有人的心思，你已经长大了，不能再任性妄为啦，你阿娘也得靠着你啊……”冯宽的嘱托很长，像是要把一辈子的了悟都说给她听，但声音越说越小，这么长一段话已经让他累得喘息。冯照泣不成声，原来有两座大山挡在她面前，挡住一切妖风魔雨，可是现在只有她一个人了，才知道肩上的担子有多重。冯宽拼尽全力为家中每一个人留话，一点遗憾也不想留下，也让他这一整天回光返照般充满神采气力。